Wat nu gebeurt in Amerika, komt niet onverwacht. De steden die nu in brand stonden, waren toen al aan het smeulen. Dat merkte Rudi Vranckx toen hij er enkele jaren geleden op reportage was voor de reeks 'Kleine helden'. In de buitenwijken van de Amerikaanse grootsteden broeit iets dat wij in Europa zelf ook maar al te goed kennen. De Brusselse concentratiewijken en de Parijse banlieues zie je daar in de vorm van echte getto's op de maat van steden. Jongeren groeien op zonder ouders en zonder toekomst. Ze zwerven maar wat rond door de straten, raken aan de drugs, en belanden daardoor al te makkelijk in de kleine en grotere criminaliteit. Vaak zijn ze al tienerouders wanneer ze achter de tralies belanden, kunnen ze vervolgens hun kinderen niet opvoeden... en dan herhaalt de hele cyclus zich. Zowel bij ons als in de VS vervreemden die jongeren in snel tempo van een samenleving die geen plaats voor hen lijkt te hebben, een proces dat hand in hand gaat met een diepgeworteld gevoel van wantrouwen tegenover het symbool bij uitstek van die samenleving: de politie. Hun huidskleur verschilt, net als de achterliggende oorzaken van hun problemen, maar de problemen zelf lijken wel erg goed op elkaar. In deze reportage volgen we drie Amerikaanse kleine helden die proberen uit alle macht die vicieuze cirkel te doorbreken. In Baltimore bouwde Ericka Alston, zelf ooit een tienermoeder en drugsverslaafde, een wassalon uit tot een dagcentrum waarin ze kinderen opvangt die anders op straat zouden belanden. En ze helpt drugsverslaafden in een afkickcentrum. Michael Brown Sr. moest vier uur lang toekijken terwijl zijn zoon dood op straat lag, doodgeschoten door de politie. Hij probeert de jeugd van Ferguson, St.-Louis, nu uit alle macht te behoeden voor hetzelfde lot. En in Brooklyn, New York, richtte Pat Russo een boksschool op die risicojongeren een positief doel geeft in het leven. O ja, Pat is blank. En een voormalige politieman. Kunnen wij iets opsteken van hun werk? Bekijk de aflevering van 6 juni 2020 20:10 met VRT NU via de site of app.
Vranckx is uitgezonden door Canvas op zondag 7 juni 2020 om 19:10 uur.